Pengarang: Aisling Sarnage
Maine adalah negara bagian yang paling berhutan di Amerika Serikat dan merupakan negeri pepohonan. Pohon pinus yang menjulang tinggi, pohon birch seputih tulang, pohon cemara yang harum, dan pohon cemara yang berangin kencang. Masyarakat di kawasan ini telah lama bergantung pada sumber daya yang berlimpah ini.
Selama ribuan tahun, suku-suku asli di kawasan ini telah membuat kano dari kulit kayu birch dan keranjang abu coklat, menyegel jahitannya dengan getah damar, dan mengukir batang akar dari pohon birch abu-abu dan pohon poplar.
Ketika orang Eropa tiba pada tahun 1600-an, mereka dengan cepat mulai menebang pohon untuk membangun pemukiman dan membuat kapal. Faktanya, Raja Inggris mengklaim pohon pinus putih terbesar di Maine sebagai milik pribadinya dan dapat ditebang untuk tiang kapal layar.
“Hal ini benar-benar mengganggu para pemukim awal pada saat itu,” kata Bob Frank, Jr., pensiunan petugas kehutanan dari Dinas Kehutanan AS dari Hampden. “[People working for the King of England] Saat masuk ke dalam hutan, mereka membuat tiga tanda di pohon dan sebagai pionir Anda tidak boleh menyentuh pohon itu. Jika ya, saya membayangkan akan ada hukuman yang cukup berat.
Pada tahun 1950-an dan 1960-an, Frank bekerja dengan sekelompok sukarelawan untuk mendirikan Museum Hutan dan Penebangan Maine, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk melestarikan dan berbagi sejarah industri penebangan kayu Maine. Sungguh sejarah yang menakjubkan.
hari perkemahan penebangan kayu
Hanya dalam beberapa ratus tahun, pemanenan kayu di Maine menciptakan komunitas, mendorong pembangunan jalan, meningkatkan perekonomian dan membantu membentuk budaya negara bagian.
“Hutan utara Maine menumbuhkan semua pohon yang dibutuhkan untuk hampir semua produk,” kata Frank. “Jika Anda ingin membuat pulp dan kertas, cemara dan cemara adalah yang terbaik. Jika Anda ingin membuat kano atau kabin dari kayu cedar, kami menanam banyak pohon cedar. Kami memiliki beragam kayu keras, dari maple hingga birch kuning. menjadi abu. Ini adalah kumpulan pepohonan sehingga industri mana pun yang ingin membuat produk dapat datang ke Maine dan menemukan pohon di sini.
Industri ini terus berubah seiring dengan kemajuan teknologi dan perubahan permintaan terhadap berbagai produk pohon.
Menurut Museum Patten Lumberjack, para penebang mulai tidur di kamp primitif sekitar tahun 1820. Seperti Museum Hutan dan Penebangan Kayu Maine di Bradley, misi Museum Patten adalah melestarikan dan berbagi sejarah penebangan kayu yang kaya di negara bagian ini.
Kamp penebangan awal ini terdiri dari bangunan kayu berukuran 20 x 20 kaki yang dibangun di sekitar lubang api. Tempat tinggal yang nyaman ini, biasanya dengan atap kayu cedar, menampung sekitar selusin orang yang berbagi kasur raksasa dari jarum cemara balsam yang harum.
“Ini adalah kehidupan yang menakjubkan,” kata Rhonda Brophy, yang kini menjalani musim ke-19 sebagai direktur dan konservator Museum Patten Lumbermen. “Orang-orang ini mungkin menghilang dari bulan Oktober hingga Mei. [at the logging camps]. Oleh karena itu, perempuan dalam rumah tangga harus mengurus anak-anak, rumah, dan hewan, dan ini terjadi sebelum adanya listrik. Saya pikir ini sangat sulit bagi wanita.
Beberapa barang favorit Brophy di museum adalah kotak-kotak yang terbuat dari pohon cemara berongga tempat para penebang kayu mengukir peribahasa dan adegan, lalu mengisinya dengan selotip pohon cemara untuk dibawa pulang kepada istri mereka. Brophy menjelaskan, permen karet dikunyah untuk menyegarkan nafas.
Di museum, Anda juga dapat menjelajahi dua replika kamp penebangan kayu: kamp sederhana dari tahun 1820-an dan “kamp ganda”, yang lebih besar dan memiliki area dapur terpisah dari tempat para pria tidur.
“Tahun demi tahun, orang-orang yang sama kembali ke kamp yang sama,” katanya. “Saya yakin mereka menikmati persahabatan ini.”
Penebangan terutama dilakukan pada musim dingin, karena cara termudah untuk mengangkut kayu di salju adalah dengan menggunakan kereta luncur yang ditarik kuda. Ketika tanah mencair setiap musim semi, kayu-kayu tersebut dibuang ke aliran sungai dan sungai-sungai yang permukaan airnya naik dari limpasan mata air. Air kemudian membawa mereka ke pelabuhan yang terhubung dengan laut, seperti Bangor.
Penggerak kayu dan pabrik kayu
Pada tahun 1832, Bangor telah menjadi pelabuhan pengiriman kayu terbesar di dunia, dengan 3.000 kapal berlabuh sekaligus. Setiap musim semi, kayu gelondongan yang dipanen jauh ke utara diapungkan ke Sungai Penobscot ke pabrik di kawasan Bangor. Pengangkutan kayu besar ini adalah cara paling efisien untuk mengangkut kayu ke laut, sehingga memungkinkannya diangkut lebih jauh.
“Ini terjadi sebelum jalan dibangun,” kata Brophy. “Jadi mereka memanfaatkan sungai sebagai jalan. Kalau ada batang kayu yang tersangkut, mereka harus terus bergerak.
Pengemudi penebangan kayu memakai sepatu bot mendempul yang dilapisi paku logam untuk membantu mereka berjalan di atas kayu yang mengapung. Mereka juga menggunakan alat kayu panjang yang disebut kacang untuk memindahkan kayu gelondongan dan memecah sumbatan. Peavey, yang memiliki paku dan kait logam di ujungnya, ditemukan oleh pandai besi Maine Joseph Peavey pada tahun 1858.
Metode pemindahan kayu ini berlanjut selama bertahun-tahun. Operasi penebangan terakhir di Maine terjadi pada tahun 1976 di Sungai Kennebec.
Saat ini, penggulungan kayu dan keterampilan pengerjaan kayu tradisional lainnya sangat populer di Timur Laut dan Kanada. Misalnya, Universitas Maine mengorganisir “Tim Penebang Kayu” untuk bersaing dengan universitas lain dalam kompetisi keterampilan penebang pohon.
Aspek Lumber Days juga meresap dalam budaya Maine, dengan kacang polong dan gergaji tua dipajang di restoran dan kamp olahraga, dan kacang polong menjadi hidangan favorit saat makan malam komunitas.
“Dengan lubang kacang, koki mendahului orang yang mengemudi dan menyiapkan makanannya,” jelas Brophy. “Mereka memasak kacang di ladang karena mereka tidak punya kompor sungguhan. Rasanya seperti slow cooker.
Mengubah waktu
Pada tahun 1846, Maine memiliki sekitar 1.500 pabrik penggergajian kayu. Pada tahun 1868, pabrik pulp komersial pertama Maine dibangun dan dioperasikan di Topsham. Pada tahun 1883, pabrik pulp besar dibangun di Kota Tua.
Seiring kemajuan teknologi, penebangan dan produksi produk kayu pun berubah.
Mungkin perubahan terbesar terjadi pada pergantian abad. Lombard Steam Log Carrier dipatenkan pada tahun 1901 dan dirancang oleh pandai besi Waterville Alvin Orlando Lombard. Mesin bertenaga uap ini, yang sekarang dimasukkan ke dalam Hall of Fame Teknik Mesin, menggantikan kuda dan kereta luncur untuk mengangkut kayu melewati hutan.
“Dia memiliki paten pertama untuk jalur anti-selip, seperti yang Anda lihat pada tank dan buldoser saat ini,” kata Brophy.
Mesin-mesin lain menyusul, seperti pengangkut kayu berbahan bakar bensin, traktor dan gergaji mesin yang mulai digunakan.
“Saya ingat diundang untuk melihat [the Beloit tree harvester] Karena ini adalah mesin skala besar pertama yang menghilangkan kebutuhan manusia untuk menebang pohon,” kata Frank. “Ini adalah mesin pertama dari banyak mesin lainnya.”
Penelitian ilmiah yang sedang berlangsung juga mempengaruhi cara penebangan dilakukan di Maine. Frank telah bekerja di Hutan Percobaan Penobscot selama lebih dari 30 tahun, dan banyak percobaan telah dilakukan selama beberapa dekade.
“Saya tidak peduli tahun berapa sekarang, selalu ada sejenis patogen, biasanya serangga, yang mengganggu sejenis pohon di hutan Maine, baik itu kayu lunak atau kayu keras,” kata Frank. “Saya tidak tahu satu pun [tree] Spesies tahan hama.
Cacing pucuk pohon cemara. Adelgid berbulu hemlock. Cacing Abu Zamrud. Sisik kulit kayu beech. Hama-hama ini mengharuskan para ahli kehutanan untuk menemukan cara-cara baru untuk menjaga hutan tetap sehat.
Meskipun zaman telah berubah, masyarakat Maine terus bekerja di hutan, menebang pohon, dan membuat produk untuk dikirim ke seluruh dunia. Namun Maine tetap menjadi negara bagian dengan hutan terbanyak di negara ini, dengan 89 persen lahannya tertutup hutan.
“Syukurlah pohonnya bisa tumbuh,” ucap Frank sambil tersenyum.