Saya biasanya tidak mengulas buku, tapi ini pengecualian yang jarang terjadi.
Saya diminta untuk mengulas panduan perjalanan yang baru diterbitkan, Birds of Florida oleh Kristen Hine. Ini adalah bagian dari seri Helm Wildlife Guides dari Bloomsbury Publishing.
Sejujurnya, saya belum pernah mendengar tentang Hine, Helm atau Bloomsbury.
Tapi saya pernah mendengar tentang Florida. dan burung. Saya pikir ini mungkin menyenangkan. Menulis panduan burung merupakan tantangan yang unik dan sulit. Saya harus tahu. Saya menulis satu.
Kebanyakan buku merupakan panduan identifikasi spesies dan mencakup wilayah geografis yang luas. Hampir setiap birder memiliki panduan lengkap tentang burung di Amerika Utara, atau masing-masing untuk spesies timur dan barat, di rak buku mereka.
Pada tahun 2000, David Sibley menerbitkan salah satu bukunya yang paling terkenal, The Sibley Guide to Birds. Ini adalah buku referensi yang besar dan berat, terlalu besar untuk dimasukkan ke dalam saku atau bahkan ransel. Oleh karena itu, demi portabilitas, buku tersebut diterbitkan ulang menjadi dua buku: “Sibley Birds East” dan “Sibley Birds West”.
Tentu saja, sebagai penggemar burung, saya memiliki ketiganya. Saya juga membeli aplikasi Sibley untuk ponsel cerdas saya.
Buku-buku lain adalah panduan tempat. Ini menjelaskan di mana mencari burung, bukan bagaimana mengidentifikasinya. Biasanya terbatas pada wilayah geografis yang lebih kecil. Dalam perjalanan ke Tucson Mei lalu, saya berkonsultasi dengan pemandu Birds of Southeastern Arizona saya. Sudah ada di rak buku saya sejak saya membelinya pada tahun 2010.
Ada beberapa panduan menuju tempat-tempat menarik di Maine. Buku terbaru yang diterbitkan tahun lalu: “A Field Guide to the Birds of Maine,” oleh Nick Lund. Edisi kedua Birding in Maine: A Complete Field Guide, diedit oleh Derek Lovitch, diterbitkan awal tahun ini.
Buku saya sendiri, “Maine Birding Trails: Panduan Resmi untuk Lebih dari 260 Situs yang Dapat Diakses,” diterbitkan pada tahun 2009.
Ini adalah pengalaman pribadi saya: Apakah ada yang lebih buruk daripada mencurahkan hati dan jiwa Anda untuk menulis panduan burung, dan kemudian melihatnya perlahan-lahan menjadi ketinggalan jaman? Banyak hal telah berubah hanya dalam 15 tahun. Ketika buku saya diterbitkan, chickadee utara dapat ditemukan di sepanjang pantai Maine hingga ke selatan hingga Vinalhaven. Sejak itu, mereka menghilang hingga ke perbatasan Kanada.
Burung layang-layang bank hampir hilang seluruhnya dari Maine. Cliff Swallows kemungkinan besar berada tepat di belakang mereka. Bahkan jumlah burung layang-layang di gudang menurun drastis.
Sementara itu, burung dari selatan terus bermigrasi ke utara seiring dengan menghangatnya iklim. Burung Pelatuk Perut Merah dan Burung Gelatik Carolina sering mengejutkan para pengamat burung di utara Bangor. Saat saya menulis buku ini, chickadee berumbai adalah burung asli Maine bagian selatan. Sekarang ia bersarang di halaman rumah saya.
Jadi, bisakah panduan “Burung Florida” ini mengatasi tugas berat ini? Hanya dalam 224 halaman, dapatkah buku ini membantu pembaca mengidentifikasi dan menemukan lokasi burung-burung Florida? Saya telah mengamati burung di sebagian besar Florida. Saya telah melihat setiap spesies bersarang di Florida. Saya pikir saya memenuhi syarat untuk menilai.
Saya rasa panduan ini efektif karena beberapa alasan yang mudah diabaikan. Pertama, ini menekankan habitat. Cara terbaik untuk menemukan burung adalah dengan mengetahui di mana mencarinya. Burung pilih-pilih tentang habitatnya. Setiap spesies memiliki preferensinya masing-masing. Sebelum buku ini menyebutkan satu burung atau lokasi, buku ini menjelaskan 10 kelompok habitat utama di negara bagian tersebut. Selanjutnya dijelaskan 17 lokasi pengamatan burung terbaik yang cocok dengan habitat tersebut.
Ketika buku ini akhirnya menjelaskan setiap spesies, hanya diperlukan satu paragraf untuk menjelaskan di mana mencarinya.
Kedua, isi buku ini ringkas. Ini mencakup dasar-dasar mengidentifikasi setiap burung sambil menahan godaan untuk mendeskripsikannya secara berlebihan. Panduan berbasis identifikasi menunjukkan semua penandaan dasar lapangan, serta perubahan bulu yang terjadi seiring bertambahnya usia dan musim.
Kompleksitas yang begitu rinci berada di luar cakupan buku ini. Hal ini dimaksudkan untuk menjadi panduan saku berguna untuk burung yang paling mungkin Anda temui di Florida.
Demikian pula, buku ini tidak membuang-buang ruang untuk barang-barang langka. Ini menggambarkan beberapa burung Karibia yang sering tersesat di Florida, dan hanya itu yang diperlukan. Juga tidak menyia-nyiakan ruang untuk menggambarkan jarangnya imigran yang melintasi daerah tropis.
Singkatnya, bagi para Mainers yang berlibur di Florida musim dingin ini, panduan ini mungkin berguna. Snowbirds dapat menyimpan salinannya di RV mereka.
Pengamat burung yang berpengalaman mungkin melewatkan detail identifikasi burung di luar musim yang belum dewasa. Mereka mungkin menginginkan informasi yang lebih spesifik tentang di mana menemukan spesies yang sulit ditemukan atau pengembara langka. Namun ada sumber daya lain untuk mencapai hal ini.
Saya sangat bergantung pada eBird saat mencari burung yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Saya akui, inilah cara saya mendapatkan burung Florida terakhir saya – burung yang saya lihat dan kenali untuk pertama kalinya dalam hidup saya.