Untuk hari keempat berturut-turut, kami berenam terbangun karena cuaca yang indah di Petualangan Sungai Petawawa di Ontario, Kanada.
Cuacanya sangat bagus. Siang hari panas, cerah, dan berangin, dan malam hari sejuk namun nyaman. Satu-satunya kelemahan adalah mandi singkat pada malam sebelumnya. Yang lebih menakjubkan lagi adalah lalat hitam tidak ada sama sekali.
Kami berkemah di Natch Rapids, yang terakhir dari tiga kawasan arung yang menantang. Selain tupai dan tupai merah, hanya sedikit penampakan satwa liar di perjalanan. Namun pagi-pagi sekali, seekor rusa jantan menyeberangi sungai tepat di atas perkemahan kami.
Nachi Rapids terdiri dari dua air terjun, yang pertama adalah yang tersulit. Sehari sebelumnya, kami berempat mendayung ke hulu di Nachi.
Dua rekan kami, Ken Gordon dan Eggman DeCoster, memutuskan untuk berlari menuruni bukit curam dengan dua kaki di pagi hari. Kami memasang perangkat keamanan di kedua sisi sungai dengan tas lempar untuk mencegah upaya mereka.
Air terjun dimulai dari cakrawala, jadi sulit menemukan pintu masuk yang tepat. Eggman mendayung kano, melewatkan rute yang diinginkan, dan menuruni perosotan sempit di antara dua batu besar, namun tetap tegak sebelum dengan mudah menerobos langkan kedua.
Ken mengarahkan kayak ekspedisinya ke jalur yang benar, membelok ke kiri untuk menghindari terjungkal yang tidak sedap dipandang di bawah. Karena tidak dapat memperbaiki sudut perahu, dia terjatuh secara diagonal dari langkan bawah, namun mendarat dengan cekatan di dasar.
Didukung oleh keberhasilan kami dalam turun, kelompok kami yang bertekad berhasil melewati ngarai sempit menuju hilir Air Terjun Nachi. Bill dan Sally Blauvelt sebelumnya telah mengamati jalur dua tahap, jadi kami mengikuti mereka dengan kano ganda.
Mereka mengikuti jeram yang berkelok-kelok dengan sempurna, masing-masing mengulangi rute mereka satu per satu. Deskripsi sungai menilai Nachi Rapids sebagai Kelas 3.
Di bawah, serangkaian ombak dengan jarak yang cukup memberikan peluang bermain yang sangat baik. Eggman melakukan selancar ombak yang hebat dengan kano yang penuh muatan dan semua orang bersorak untuknya. Segera setelah itu, tebing vertikal lebih dari 300 kaki di atas permukaan laut menandai ujung ngarai. Dilaporkan bahwa pakis langka tumbuh di tebing tersebut.
Setelah melewati perairan datar yang panjang dan beberapa jeram yang mudah, kami tiba di awal Skuna Rapids, jeram yang hampir terus menerus sepanjang dua mil yang sangat kami tunggu-tunggu.
Jeram yang sangat menarik yang memenuhi harapan kami. Di tengah perjalanan, kami melewati Jembatan Waterline, tanda peradaban pertama sejak perjalanan kami dimulai.
Setelah melewati Schooner Rapids, kita memasuki Danau Coveo yang indah sepanjang satu mil. Five Mile Rapids dimulai di outlet danau. Kami berhenti untuk makan siang di tumpukan batu di puncak gunung.
Dari sudut pandang ini, gelombang besar awal terlihat sangat menarik. Seperti yang diharapkan, menjelajahinya sangat menstimulasi. Sayangnya, jaraknya berkurang pada dua mil berikutnya, bukan lima mil.
Kemudian arus yang kuat mendorong kami maju dengan cepat. Kami terkejut ketika menjumpai beberapa pulau di suatu daerah yang sungainya melebar. Saat memeriksa peta, terungkap bahwa kami telah tiba di puncak Danau Whitson lebih awal.
Setelah memeriksa dengan cermat, kami memilih yang terbaik dari empat tempat perkemahan di pantai selatan danau. Lokasi yang luas menyediakan ruang yang cukup untuk lima tenda dan mencakup area umum yang luas dengan cincin api. Ini adalah situs terbaik sejak malam pertama kami. Setiap tempat perkemahan yang kami tempati di Petawawa memiliki toilet kotak kayu, yang merupakan fitur yang sangat disambut baik.
Hari terakhir kami dilanjutkan dengan cuaca yang sangat bagus. Langit cerah dan perairan tenang memudahkan Anda melintasi Danau Whitson, Smith, dan McManus. Jeram pendek yang menarik memisahkan danau.
Kami dengan mudah menemukan toko bawa pulang di ujung timur laut Danau McManus, tempat Algonquin Portage Outfitters mengantarkan kendaraan kami. Kendaraan kami sangat populer.
Kami berenam berpisah dan pulang. Kami merasa puas mengetahui bahwa kami mengalami perjalanan sungai di hutan belantara yang benar-benar luar biasa dengan cuaca yang bagus, banyak kegembiraan, teman baik, dan tidak ada lalat hitam.
Buku saya, Maine Outdoors: Fifty of Maine's Best Outdoor Adventures, menceritakan kisah enam petualangan Sungai Maine yang luar biasa.